AXEL PAS LOIN DE LA DEUXIEME

     Après la Polynormande où nos coureurs n'ont pas su se démarquer, ils attaquaient le Tour du Limousin avec l'envie de corriger le tir et d'aller chercher de bons résultats.

     Lors de la première étape, ils ont directement montré le maillot. En effet, n'ayant réussi à prendre l'échappée, ils ont donc fait le travail pour la reprendre ; à 20 km de l'arrivée, Maël se place en tête, roule fort, et rattrape ainsi chacun des coureurs qui composaient l'échappée. A 7,5 km, Joris tente sa chance et attaque dans la dernière bosse, mais l'équipe Lotto veille au grain et ne lui laisse aucune chance. Au sprint, aucun de nos coureurs ne parvient à tirer son épingle du jeu, mais Axel prend la 18e place, s'assurant ainsi d'être au contact des meilleurs, en vue de ses ambitions pour le général final.

     Pour la deuxième étape, pas d'échappée pour les garçons, on privilégie la protection d'Axel pour qu'il puisse jouer sa carte dans le final. Et c'était bien calculé : à 22 km de l'arrivée, profitant du profil vallonné de la fin d'étape, un groupe de coureurs, tous favoris au classement général dont Axel, se lance à la poursuite des échappés. Mais le peloton va lancer la chasse et les rattraper 5 km plus loin. A 12 km de l'arrivée, dans la côte de St-Mesmin, les 5 mêmes coureurs vont ressortir, rapidement rejoints par d'autres protagonistes, et vont cette fois-ci reprendre Veistroffer, qui tenait tête à tout le monde depuis bon nombre de kilomètres. A 8km, Ewen Costiou part seul, derrière on ne réagit pas assez vite et il va aller chercher la victoire et la tête du général. Derrière Axel reste placé et va finalement prendre la 6e place de l'étape, ainsi que la 5e place du général.

     Pour la troisième étape, changement de stratégie, on place un coureur à l'avant coûte que coûte. Au bout de 20 km de course, un premier groupe d'une quinzaine de coureurs dont Joris va essayer de prendre le large mais ne va compter que 30" d'avance au maximum et va être repris 10 km plus loin. Aussitôt un autre groupe va à son tour tenter sa chance, avec Léandre parmis eux, et va cette fois parvenir à prendre une belle avance. Ils entrent tous les 11 sur le circuit final avec 1'45" d'avance sur le peloton. Ce dernier revient progressivement et Valentin Retailleau décide donc de sortir de l'échappée dans la côte du Suc-au-May, c'est alors trop dur pour Léandre qui craque. Dans les kilomètres qui suivent, un seul homme tient tête au peloton, notre ancien pensionnaire Pierre-Henry Basset. Derrière ça accélère de tous les côtés, mais Axel ne s'affole pas et gère sa course, restant avec les favoris. A 12 km, un groupe de sept costauds dont Ewen Costiou se détache, et Axel y figure. Ce même groupe va être rattrapé par le peloton à 7 km de l'arrivée. Au fil des tentatives individuelles, le peloton s'amincit mais ne va revenir que dans le dernier kilomètre sur l'homme de tête. Dans le dernier kilomètre, Daan Depuydt attaque et Axel prend de suite sa roue ; ils prennent une dizaine de mètres d'avance sur le peloton et se jouent donc la victoire d'étape : Axel tente de déboîter à 100 m de la ligne mais coince à la hauteur du moyeu de Depuydt. Il échoue de très peu à la deuxième place, un résultat tout de même très satisfaisant et qui lui permet de remonter à la 4e place du général.

     Lors de la dernière étape, les garçons ont sans doute payé le prix des efforts des premières étapes puisqu'aucun n'a réussi à se glisser dans une échappée. Dans les derniers kilomètres, l'équipe tente de placer Léandre à l'avant du peloton pour qu'il puisse jouer sa carte au sprint mais la tâche n'est pas aisée au vu du train d'enfer que mènent les autres équipes de sprinteurs. Dans le dernier kilomètre, un groupe de six se détache et va jouer la gagne. Au final, c'est Noa Isidor, ancien coureur de l'équipe, qui remporte sa deuxième étape sur ce Tour du Limousin. Axel prend la 17e place.

     Au général, notre grimpeur breton prend la 5e place, un résultat satisfaisant qui prouve qu'il rivalise avec les meilleurs puncheurs français !